"Sub-title: Bay sát Sao Hỏa để lấy đà, tàu vũ trụ Psyche của NASA đã tiết kiệm hàng năm trời di chuyển. Mục tiêu cuối: khám phá một tiểu hành tinh kim loại có thể hé lộ bí mật về lõi Trái Đất."
Tàu vũ trụ Psyche của NASA vừa thực hiện một pha “lướt sóng” hấp dẫn bên cạnh Sao Hỏa. Cú bay ngang này không chỉ để chụp ảnh, mà là một *cú đánh bóng* trọng lực chính xác, giúp nó tiết kiệm nhiên liệu và rút ngắn quãng đường dài tới điểm hẹn với tiểu hành tinh giàu kim loại cùng tên.
Cú đà trọng lực “kiểu NASA”
Thay vì tiêu tốn nhiên liệu đốt đẩy, Psyche tận dụng lực hấp dẫn của Sao Hỏa để bẻ cong quỹ đạo và tăng tốc. Thiết bị khoa học vẫn hoạt động tỉnh táo, thu thập dữ liệu về bầu khí quyển mỏng và từ trường của hành tinh đỏ. Đây là bài toán bay phức tạp, đòi hỏi thời điểm phóng và góc tiếp cận phải chính xác đến từng giây.
- Cuộc gặp gỡ giúp tàu tiết kiệm khoảng *2 năm rưỡi* thời gian bay.
- Kính viễn vọng trên tàu đã chụp lại Sao Hỏa từ cự ly gần, gửi về những bức ảnh mờ ảo nhưng quý giá.
- Nhiệm vụ được ví như “phi vụ cập nhật Google Maps trong không gian” – chỉnh đường đi thông minh.
Tiểu hành tinh kim loại: “Cỗ máy thời gian” của Trái Đất
Điểm đến của Psyche là tiểu hành tinh *16 Psyche*, một khối đá kim loại lớn nhất trong vành đai tiểu hành tinh. Các nhà khoa học tin rằng nó từng là lõi của một hành tinh cổ đại bị vỡ tan từ thuở sơ khai của Hệ Mặt Trời. Nghiên cứu nó giống như mổ xẻ lõi Trái Đất – thứ mà chúng ta không thể khoan tới.
- 16 Psyche có đường kính khoảng *230 km*, cấu tạo chủ yếu từ sắt và niken.
- Giá trị kim loại ước tính lên tới *hàng tỷ tỷ USD*, nhưng không phải để khai thác, mà để nghiên cứu.
- Phân tích cấu trúc của nó sẽ trả lời câu hỏi: Lõi hành tinh hình thành thế nào khi hệ mặt trời còn nóng hổi?
[Kết luận]
Tàu Psyche đã vượt qua cột mốc Sao Hỏa, vững vàng trên lộ trình lao vào vùng tối của vành đai tiểu hành tinh. Nó không chỉ là một cỗ máy bay, mà là chìa khóa giải mã lịch sử địa chất của Trái Đất. Bạn có tin rằng một tảng đá sắt giữa sa mạc không gian có thể kể lại câu chuyện khai sinh hành tinh của chúng ta?
0 Nhận xét